Měření vzdálenosti patří k nejdůležitějším rozhodovacím faktorům v golfu. Správná volba hole často závisí na tom, zda je jamka vzdálená 135, nebo 150 metrů. Zatímco dříve se hráči spoléhali na orientační značky a zkušenosti, dnes mají k dispozici přesná elektronická zařízení, která výrazně mění způsob hry.

Historie: kolíky, kroky a odhad

Ještě před několika desítkami let bylo měření vzdálenosti poměrně primitivní. Golfisté využívali:

• barevné značky v fairwayi (100 / 150 / 200 m),
• yardage booky s ručně zakreslenými vzdálenostmi,
• odhad nebo krokování.

Tyto metody byly orientační a výrazně závislé na zkušenosti hráče. Přesnost často kolísala, zejména u hry do greenu nebo přes překážky.

Zásadní zlom přišel s nástupem laserových dálkoměrů. Ty fungují na principu vyslání laserového paprsku, který se odrazí od cíle (např. vlajky) a vrátí se zpět.

Co laser změří:

• přesnou vzdálenost k vlajce,
• vzdálenost k okraji greenu,
• vzdálenost k bunkerům nebo stromům.

Výhody:

• vysoká přesnost (často ±1 m),
• okamžitý výsledek,
• nezávislost na mapě hřiště.

Nevýhody:

• nutnost přímé viditelnosti cíle,
• omezené informace o převýšení (pokud není zapnuta funkce slope).

Laserové dálkoměry se dnes běžně používají jak amatéry, tak profesionály (s omezením některých funkcí v turnajích). Vedle laserů se rozšířila také GPS měřicí zařízení, která pracují s digitální mapou hřiště.